Φιλικές προς το περιβάλλον συσκευασίες για καινοτόμα βιολογικά καλλυντικά

Γνωρίζουν οι ευαίσθητοι καταναλωτές σας τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των καλλυντικών προϊόντων που χρησιμοποιείτε; Θέλετε να χρησιμοποιήσετε βιολογικά και φυσικά καλλυντικά που θεωρούνται ασφαλέστερα, γνωρίζοντας ότι τα απόβλητα από τη διαδικασία παρασκευής έως τα κοινά προϊόντα ομορφιάς μπορούν να προκαλέσουν περιβαλλοντική ζημιά; Αλλά τι γίνεται αν οι συσκευασίες που κατασκευάζονται από προϊόντα ορυκτών καυσίμων που δεν θα υποβαθμιστούν μπορεί να καταλήξουν σε χώρους υγειονομικής ταφής; Οι επιστήμονες που υποστηρίζονται από το χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ έργο BIOBEAUTY αντιμετώπισαν αυτό το δίλημμα και ανέπτυξαν μια λύση βιολογικής συσκευασίας που προσφέρει τα ίδια περιβαλλοντικά διαπιστευτήρια με το ίδιο το προϊόν. Οι επιστήμονες αντικατέστησαν το μη αποικοδομήσιμο πλαστικό με πολυαλάκτικο οξύ (PLA), το οποίο προέρχεται από ανανεώσιμους πόρους όπως το καλαμπόκι ή το ζαχαροκάλαμο. Πρόσθεσαν επίσης εκχύλισμα νανοκτυλών και δεντρολίβανου για να βελτιώσουν τις ιδιότητες του πλαστικού PLA και να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των καλλυντικών. «Ως τοξικολόγοι, γνωρίζουμε ότι ακόμη και φυσικά συστατικά όπως το δεντρολίβανο μπορεί να είναι τοξικά σε κατάλληλες δόσεις», δήλωσε η Helinor Jane Johnston, PhD, αναπληρώτρια καθηγήτρια τοξικολογίας στο Πανεπιστήμιο Heriot-Watt, συνεργάτης του έργου BIOBEAUTY. Ο Δρ Johnston πρόσθεσε: «Στο Heriot-Watt δοκιμάσαμε την τοξικότητα του εκχυλίσματος δεντρολίβανου και διαφορετικούς τύπους νανοκλίμα για να επιλέξουμε υποψηφίους με τη μικρότερη τοξικότητα στο τελικό προϊόν για να διασφαλίσουμε ότι ήταν ασφαλές για τους καταναλωτές. Επικεντρωθήκαμε στην αξιολόγηση των πιθανών επιβλαβών επιπτώσεων στο δέρμα, οι απαντήσεις διερευνήθηκαν επίσης σε σημεία στόχους όπως το ήπαρ και το ανοσοποιητικό σύστημα."

Ο Δρ Johnston τόνισε ότι οι κατασκευαστές φυσικών και βιολογικών προϊόντων "χρειάζονται συσκευασίες που ταιριάζουν με τη φιλοσοφία και τις ανάγκες των καταναλωτών, πιο πράσινες συσκευασίες που μειώνουν τα απόβλητα". Και συνέχισε: «Δημιουργούμε καλύτερους τρόπους για να δοκιμάσουμε ηθικά το προϊόν. Στο πλαίσιο αυτού του έργου, χρησιμοποιήσαμε τεχνητό δέρμα για να διεξάγουμε μια πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο η συσκευασία αντιδρά στο δέρμα." Δεδομένου ότι τα φυσικά συστατικά που χρησιμοποιούνται στα βιολογικά προϊόντα είναι απαλλαγμένα από τοξικά φυτοφάρμακα και λιπάσματα, το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το παραδοσιακό. Ωστόσο, η συνέχιση της χρήσης μη βιοαποικοδομήσιμων συσκευασιών στη βιομηχανία καλλυντικών αποτελεί λόγο ανησυχίας, καθώς η μείωση των αποβλήτων είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη ενός πιο πράσινου και ασφαλέστερου περιβάλλοντος. Για την αντιμετώπιση ζητημάτων όπως η διάθεση πλαστικών αποβλήτων (οδηγία 94/62/ΕΚ) και η εξάντληση των μη ανανεώσιμων πόρων, αναπτύχθηκαν βιοαποικοδομήσιμες συσκευασίες για φυσικά και βιολογικά καλλυντικά με πλεονεκτήματα στην αγορά.

Αυτή είναι μια τεράστια ευκαιρία για τη βιομηχανία να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα - περισσότερο από το 70 τοις εκατό των καταναλωτών είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για πιο πράσινες συσκευασίες, σύμφωνα με τα τελευταία αποτελέσματα της έρευνας.